Am 14. Juni 849 verlieh König Ludwig der Deutsche dem Bischof Waldgar von Verden und seinem Bistum erstmals die Immunität und den Königsschutz: die Verdener Bischöfe waren nun ,immun‘, d.h. sie unterstanden nicht mehr den Gerichten der königlichen Grafen, sondern durften selber Recht sprechen. Damit hatte das Bistum Verden seine Frühphase als Missionsbistum hinter sich gelassen, denn auch die Verdener Bischöfe besaßen nunmehr weltliche Herrschaftsrechte und waren damit den übrigen Bischöfen des Karolingerreiches gleichgestellt. Das Bistum Verden war an jenem Tag zu einem vollwertigen Glied der mittelalterlichen Reichskirche geworden.

Zum 1150jährigen Jubiläum dieses Ereignisses, das für die weitere Verdener Bistums- und Stadtgeschichte von einschneidender Bedeutung war, fand am 16. Juni 1999 im Rathaus zu Verden ein öffentliches wissenschaftliches Kolloquium statt. Die Vorträge des Kolloquiums und weitere Beiträge zur Geschichte des Bistums Verden werden hier erstmals veröffentlicht. Die Autoren zeichnen darin vor allem die Entwicklung der bischöflichen Hoheitsrechte in Verden seit dem 9. Jahrhundert und bis in die Frühe Neuzeit hinein nach und beleuchten damit zugleich die Stellung Verdens in der Reichskirche jener Zeit. Unter modernen Fragestellungen und mit Hilfe moderner Methoden führt dies zu durchaus neuen Einsichten.